יעקב שוואקי הוא מן הזמרים הבולטים במוזיקה החסידית והיהודית העכשווית. הוא פרץ בתחילת שנות האלפיים, ומאז בנה רפרטואר רחב של שירי תפילה, בלדות יהודיות, שירי חתונות, שירים קצביים ושירים בעברית, אנגלית ולעיתים גם בסגנון ישראלי־מזרחי יותר. הסגנון שלו מחבר בין מוזיקה חסידית, פופ יהודי מודרני, עיבודים תזמורתיים גדולים ולעיתים גם גרוב ים־תיכוני, עם קול חזק, פזמונים גדולים ותחושה של הופעה חיה.
שוואקי מזוהה בעיקר כמבצע גדול ולא כזמר־יוצר שכותב ומלחין את רוב שיריו בעצמו. רבים משיריו נכתבו והולחנו בידי יוצרים מרכזיים במוזיקה היהודית, בהם יוסי גרין, איצי וולדנר, פינקי ובר, יונתן רזאל, משה לאופר, ברוך לוין ואחרים. למשל, "רחם" הולחן בידי פינקי ובר, "שמעתי" הולחן בידי יוסי גרין, ו"והיא שעמדה" הולחן בידי יונתן רזאל. בשנים האחרונות בולט במיוחד שיתוף הפעולה שלו עם איצי וולדנר, שגם הלחין והפיק עבורו חומרים רבים.
לתלמידי נגינה, השירים של יעקב שוואקי יכולים לנוע בין פשוטים יחסית לליווי בסיסי לבין מורכבים למדי בעיבוד מלא. חלק משירי השמחה והחתונות מבוססים על מהלכי אקורדים פשוטים וחוזרים, מקצב ברור ומבנה שקל ללמוד בגיטרה, פסנתר או אורגנית. לעומת זאת, בלדות ותפילות כמו "רחם" או "והיא שעמדה" הרבה יותר מאתגרות: אקורדים מקושטים, היפוכים, מודולציות, פתיחות פסנתר או תזמורת, בניית דינמיקה ומעברים דרמטיים בין בית לפזמון. האתגר המרכזי הוא לא רק לדעת את האקורדים, אלא לנגן אותם עם נשמה של תפילה ועם יכולת לבנות עוצמה רגשית בלי להעמיס על המלודיה.